Numerosi studi sperimentali hanno indagato l’impatto dei sistemi alternativi al parto in gabbia (come i box parto liberi o free farrowing pens -foto1-, i sistemi ibridi con apertura post-partum, sale parto di gruppo), lavorando sugli indici di benessere della scrofa e della nidiata, nonché sulle performance produttive e sanitarie. Tuttavia, i risultati disponibili mostrano una certa eterogeneità, condizionata da molteplici variabili quali la genetica, la gestione, la progettazione strutturale e la formazione del personale.

Foto 1, box parto liberi o free farrowing pens (da internet)

Nel contesto attuale di crescente attenzione al benessere animale e di potenziali modifiche normative in ambito europeo, è fondamentale individuare strumenti e protocolli operativi che permettano agli allevatori di rispondere efficacemente alle nuove esigenze, senza compromettere la sostenibilità economica delle aziende. In particolare, risulta cruciale trovare un equilibrio tra le esigenze etologiche materne, la riduzione del rischio di schiacciamento neonatale e l'efficienza produttiva complessiva.

Sebbene la letteratura scientifica abbia già approfondito le principali cause di mortalità sotto-scrofa, incluse quelle per schiacciamento (Vedi figura1), rimane ancora parziale la comprensione delle dinamiche comportamentali e sanitarie associate a tali eventi, soprattutto in contesti caratterizzati dalla presenza di scrofe iper-prolifiche e allevate in sistemi privi di contenzione fissa durante la lattazione.

Figura 1, schema che mostra i numerosi fattori che possono favorire l’evento di schiacciamento. Puggioni, A., Menegon, F., Galli, M.C., Di Martino, G., Gan, H., Norton, T., & Scollo, A. (2025). Abolizione della gabbia parto e salute dei suinetti: l’aiuto arriva dalla PLF? Atti del 50° Meeting Annuale SIPAS, Lazise (VR), 17–18 aprile 2025.

Considerata la complessità multifattoriale degli schiacciamenti neonatali, l'adozione di sistemi di monitoraggio automatici potrebbe rappresentare una strategia efficace per migliorare la capacità di intervento tempestivo da parte degli operatori. Nell’ambito della zootecnia di precisione (Precision Livestock Farming, PLF), sono già stati sviluppati diversi strumenti con questo scopo. Negli ultimi anni, a queste tecnologie si è affiancata la computer vision, una metodologia ad alta efficienza e non invasiva, sempre più impiegata per l’analisi automatica del comportamento dei suini. Di tale argomento ne hanno parlato in maniera innovativa ed interessante i colleghi Puggioni, A ed al. al 50° Meeting Annuale SIPAS, Lazise (VR), 17–18 aprile 2025, con il loro lavoro dal titolo “Abolizione della gabbia parto e salute dei suinetti: l’aiuto arriva dalla PLF?”, con il fine di sviluppare un elenco dettagliato e sistematico dei comportamenti osservabili specifico per scrofa, suinetto schiacciato e intera nidiata, tramite l’analisi con software di 77 video documentanti eventi di schiacciamento fatale in box parto liberi; in una fase successiva, attraverso l'utilizzo di un ulteriore software, sono stati estratti e annotati 836 fotogrammi. Tali dati hanno costituito il punto di partenza per “addestrare” modelli avanzati di computer vision, finalizzati al saper riconoscere in automatico degli eventi di schiacciamento. In questo studio è stato osservato in assenza di sistemi di contenimento, un cambiamento nelle dinamiche di schiacciamento, con una prevalenza di movimenti di rotolamento da posizione ventrale a laterale e di decubito mediante piegamento degli arti anteriori. Tali risultati suggeriscono che, in condizioni di maggiore libertà motoria, la scrofa tende ad adottare posture più naturali e meno vincolate rispetto a quelle osservate in gabbia parto, dove sono più frequenti transizioni posturali rapide come la discesa tramite il posteriore o lo scivolamento dalla posizione seduta alla posizione di decubito laterale. Per ridurre il rischio di schiacciamento nei sistemi di stabulazione libera, è necessario quindi identificare strategie strutturali che rallentino i movimenti di decubito, offrendo ai suinetti presenti nella zona di pericolo il tempo sufficiente per allontanarsi, senza però compromettere il benessere materno. Inoltre, sono state fatte diverse osservazioni sul comportamento anche dei suinetti; in primo luogo, la maggior parte di quelli schiacciati dormivano in zone differenti dal nido, unica zona “sicura” lontana dalla madre, aumentando cos le probabilità di essere schiacciati. In secondo luogo, l’8% dei suinetti schiacciati riportava patologie sottostanti quali problematiche locomotorie o di origine infettiva, che oltre a rendere i suinetti meno rapidi negli spostamenti e più letargici, influiscono sulle cause di mortalità nel periodo di lattazione, motivo per cui non andrebbero trascurate.

I risultati da loro ottenuti evidenziano come diventerà fondamentale intervenire e progredire in diversi aspetti per ridurre l’incidenza degli schiacciamenti neonatali. In particolare, una rivalutazione del ruolo del nido, uno sviluppo di soluzioni strutturali innovative in grado di rallentare i cambiamenti posturali delle scrofe, senza comprometterne il benessere e un'attenzione specifica dovrà inoltre essere rivolta alla gestione individuale degli animali più deboli o affetti da patologie, nonché alla selezione genetica orientata al miglioramento del comportamento materno. Infine, l’impiego di strumenti tecnologici avanzati, rappresentano una prospettiva promettente: grazie alla capacità di rilevare automaticamente gli eventi di schiacciamento e con potenziale di evoluzione verso una funzione predittiva, tali sistemi potrebbero consentire un monitoraggio continuo e interventi tempestivi, contribuendo in modo significativo alla prevenzione del rischio.

I micoplasmi sono responsabili di ingenti perdite economiche nell’allevamento suino, determinando forme croniche e predisponendo ad infezioni secondarie con conseguente impatto sull’uso di antimicrobici e sulla possibile insorgenza di fenomeni di resistenza. In particolare Mycoplasma hyopneumoniae (MHP) è agente della polmonite enzootica e patogeno primario nella PRDC (Porcine Respiratory Disease Complex), mentre Mycoplasma hyorhinis (MHR), è causa di polisierosite e artrite nella fase di svezzamento. 

La diagnosi di MHP si basa sul riscontro delle lesioni anatomopatologiche, tipicamente al momento della macellazione e delle positività ottenute attraverso le metodiche biomolecolari e istologiche. La diagnosi in vivo richiede il contenimento degli animali per l’esecuzione del tampone o del lavaggio tracheo-bronchiale; l’esame sierologico risente della lenta diffusione dell’infezione e non permette la differenziazione tra soggetti vaccinati e infetti. Queste modalità di campionamento risultano invasive e non permettono di conoscere l’andamento epidemiologico della malattia nella mandria. L’obiettivo dello studio è stato quindi quello di valutare le potenzialità e l’efficacia del campionamento dei fluidi orali (OF), degli emosieri testicolari (EST) e degli invogli fetali (IF) nelle varie fasi di allevamento (gestazione, sala parto, svezzamento, magronaggio-ingrasso) al fine di fornire uno strumento semplice ed efficace per il monitoraggio delle micoplasmosi in azienda.

In un anno, sono stati raccolti campioni da 4 allevamenti da riproduzione, 2 in provincia di Pordenone e 2 in provincia di Verona, nei quali era nota un’anamnesi remota di patologie sostenute da MHP e/o MHR. Di questi allevamenti, 2 hanno una gestione a ciclo chiuso, 1 è una azienda multisito ed una a ciclo aperto. Il campionamento delle matrici è stato effettuato tre volte, secondo modalità e tempistiche illustrate in Tabella 1 e la numerosità del campione è stata definita affinché si avesse una sensibilità del 95%.

Al fine di dimostrare l’efficacia delle modalità di questo campionamento non invasivo, si è dovuto procedere con anche la raccolta e l’analisi delle matrici tradizionalmente utilizzate, ossia i polmoni delle carcasse di scrofe, di lattonzoli, di lattoni e di grassi.  Gli IF, i OF, gli EST e i polmoni sono stati analizzati per la ricerca di MHP e MHR mediante Real Time PCR multiplex che identifica le sequenze che appartengono a geni specifici per MHR e per MHP.

I risultati ottenuti hanno evidenziato un elevato numero di positività per MHR in particolare negli svezzati e nei suini della categoria magronaggio-ingrasso a conferma della sua larga diffusione come commensale nelle alte vie respiratorie del suino. Nonostante una scarsa-moderata circolazione del MHR nel settore “scrofe in gestazione”, si osserva una positività di circa il 90% nei “suinetti in svezzamento”, con manifestazioni cliniche più o meno evidenti. Nel settore magronaggio-ingrasso invece, la diffusione e la patogenicità di MHR si riduce significativamente. 

Per quanto riguarda MHP, i risultati dimostrano un significativo aumento nel numero di positivi nella fase di magronaggio-ingrasso, ad eccezione dell’azienda a ciclo aperto, dove a fronte della positività dell’emosiero testicolare, si è riscontrata una circolazione del batterio minima, probabilmente grazie al vaccino all’età di 7 e 28 giorni e all’uscita dei soggetti a fine svezzamento.

Sono stati confrontati i risultati ottenuti con le due modalità di campionamento, calcolando le percentuali medie di positività dei polmoni analizzati nelle diverse categorie produttive e, in seguito, analizzati i cicli soglia (Ct) medi osservati negli OF, negli EST e negli IF risultati positivi nelle diverse categorie produttive. Le percentuali di positività riscontrate con le matrici classiche e i fluidi orali sono correlabili tra loro, invece le positività degli emosieri testicolari sono emerse solo in due aziende, nonostante fossero risultate positive anche le altre due. Non è attualmente possibile avanzare ipotesi per spiegare tale riscontro, ma è fondamentale evidenziare che l’insieme dei due sistemi di rilevazione in parallelo (OF in gestazione e EST in sala parto) ci ha permesso di ottenere il dato di nostro interesse e cioè la corretta classificazione dello status sanitario per le micoplasmosi in questa fase di allevamento. 

La bibliografia e la positività degli emosieri fanno ipotizzare che la trasmissione dei micoplasmi dalla scrofa ai suinetti non avvenga solo tramite la via respiratoria/orale ma anche attraverso la trasmissione verticale, in utero, nelle ultime fasi della gravidanza e probabilmente in seguito a condizioni di diminuita reattività immunitaria; per la conferma di tale ipotesi sono necessari ulteriori studi con una base campionaria maggiore rispetto a quella del presente lavoro. Nonostante ciò, gli invogli fetali non rappresentano una matrice idonea per la rilevazione di MHP e MHR.

In conclusione, è possibile affermare l’utilità e l’efficacia dell’easy collection sampling tramite l’associazione di emosieri testicolari e fluidi orali per il monitoraggio di Mycoplasma hyopneumoniae e Mycoplasma hyorhinis in allevamento.

Per ulteriori approfondimenti è possibile consultare il lavoro originale negli Atti di SIPAS-2025.

Il sistema olfattivo altamente sviluppato dei suini e l'importanza dei feromoni nel raggiungimento della pubertà e nell'accettazione dell'accoppiamento sono ben documentati. Durante l'allattamento, i feromoni coordinano l'attaccamento dei neonati alle madri, e in particolare i feromoni di appagamento (AP), secreti dalla cute dei capezzoli materni, inducono calma e sicurezza nei piccoli.

Lo scopo di questo studio mirava a valutare l'efficacia dell'uso di analoghi dei feromoni di appagamento materno suini (PAP) nel migliorare il benessere durante le due fasi critiche sopra descritte (svezzamento e riorganizzazione delle scrofe). L'esperimento è stato condotto in un allevamento suinicolo intensivo a ciclo aperto convenzionale, composto da 735 scrofe e situato a Brescia.

È stata testata l'applicazione di un analogo sintetico del feromone materno suino (PAP), distribuito tramite diffusori e spray alla concentrazione del 2%, per comprendere come potesse influenzare i comportamenti sociali negativi, le lesioni cutanee e le zoppie delle scrofe durante la riorganizzazione dei gruppi; ma anche i comportamenti negativi, la mortalità e i morsi alla coda dei suinetti dopo lo svezzamento.

Per quanto riguarda le scrofe, i diffusori contenenti PAP sono stati installati ventiquattro ore prima dell'introduzione del gruppo trattato. Questi sono stati posizionati a 1,5 metri dal suolo, con una distanza di 25 metri quadri l’uno dall’altro e lontani dalle prese d'aria, per garantire una distribuzione uniforme del trattamento all'interno dell'ambiente. Inoltre, ogni scrofa del gruppo è stata trattata sei ore prima dell'introduzione con 5 ml di soluzione al 2% di PAP applicata tra le scapole. Dopo cinque giorni, i diffusori sono stati rimossi dal gruppo gestazione, le finestre sono state aperte e la ventilazione è stata aumentata per garantire la completa rimozione del trattamento. Al settimo giorno, gli animali del gruppo di controllo sono stati inseriti nello stesso ambiente e valutati in modo analogo al gruppo trattato.

I comportamenti sono stati direttamente osservati per 15 minuti nei giorni 0, 1, 3 e 5 e classificati come positivi, negativi e neutri. Le lesioni, sono state osservate solo su un lato dell'animale, e ad ogni scrofa è stato assegnato un punteggio standardizzando le rilevazioni effettuate. Le zoppie sono state classificate osservando gli animali dopo che questi hanno percorso almeno 20 metri.

Per l'esperimento durante lo svezzamento, sono state utilizzate due stanze identiche, ciascuna con 16 box di 15 metri quadri, dove i suinetti sono stati alloggiati per cinque settimane. Una stanza è stata destinata al trattamento e l'altra al gruppo di controllo. Nella stanza di trattamento, 24 ore prima dell'introduzione degli animali, sono stati posizionati 10 diffusori contenenti PAP. I suinetti sono stati valutati nei giorni 0, 7, 14, 21 e 28 per quanto riguarda il comportamento sociale, i morsi alla coda e la mortalità. I comportamenti sono stati osservati direttamente per 15 minuti, lontano dai pasti, al momento dell'introduzione nel sito di svezzamento, dopo 6 ore e dopo 24 ore. I comportamenti sono stati classificati in positivi, negativi e neutri.

L’analisi dei risultati ha rivelato che, per quanto riguarda le scrofe, nel gruppo trattato, si è osservata una diminuzione dei comportamenti negativi al giorno 1 (P<0,05), delle zoppie e delle lesioni cutanee ai giorni 3 e 5 (P<0,05). Questi risultati sono notevoli, soprattutto se consideriamo che sono stati ottenuti in un sistema di gestazione dinamico, in cui l'introduzione settimanale di nuove scrofe porta a continui rimescolamenti gerarchici e, di conseguenza, ad un aumento dell'aggressività. Nei suinetti invece, l'uso dei PAP ha portato a una riduzione dei comportamenti negativi nelle prime 24 ore post-svezzamento (P<0,05) e dei morsi alla coda ai giorni 21 e 28 (P<0,05). Nel gruppo trattato, inoltre, sono stati osservati animali con necrosi alla coda, ma senza segni evidenti di morsi sanguinanti rispetto al gruppo di controllo. Tuttavia, non si è riscontrato alcun effetto sulla mortalità.

In conclusione, l'uso degli analoghi dei feromoni di appagamento materno suini si è dimostrato efficace nel ridurre i comportamenti negativi e l’aggressività durante lo svezzamento e il rimescolamento delle scrofe. L'applicazione dei PAP tramite diffusore è risultata utile per gestire lo stress prolungato, come quello post-svezzamento, mentre l'applicazione dei PAP sotto forma di spray è risultata più idonea per affrontare momenti di stress più acuti, come il rimescolamento delle scrofe. Tuttavia, è importante considerare che le morsicature alla coda e l'aggressività delle scrofe dipendono da vari fattori ambientali, gestionali e sanitari, e i feromoni non rappresentano una soluzione definitiva, ma piuttosto un utile strumento di supporto per migliorare il benessere degli animali.

Grafico 1: Riduzione percentuale dei comportamenti negativi, lesioni cutanee e zoppie nelle scrofe e dei comportamenti negativi e morsi alla coda nei suinetti dopo il trattamento con analoghi dei feromoni di appagamento materno suini (PAP).

“L’abbiamo avuta, l’abbiamo e l’avremo” così il Professor Vittorio Sala, docente presso il Dipartimento di Patologia Animale, Igiene e Sanità Pubblica Veterinaria dell’Università di Milano, ha voluto esordire alla giornata di studio della SIPAS tenutasi a Parma il 13 ottobre 2023 dedicata alla “Streptococcosi nel suino: esperienze a confronto”.

Streptococcus suis è un batterio patogeno opportunista del suino, ormai conosciuto da più di 70 anni ed in Italia è stato isolato per la prima volta nel 1984 da casi di meningite. Negli anni sono stati identificati fino a 35 sierotipi, ciascuno dei quali presenta diverse caratteristiche di patogenicità e virulenza. Il sierotipo 2 è quello più frequentemente associato a patologia e rappresenta il più importante ceppo zoonotico (ovvero che si può trasmettere all’uomo); altri ceppi predominanti sono il 9, l’1, il 3 e il 7.

Il batterio può localizzarsi a livello della mucosa vaginale delle scrofe (di scrofe così dette portatrici), per poi trasferirsi nelle tonsille dei suinetti neonati al momento del parto. Altre localizzazioni possono essere le articolazioni e le meningi ma non si devono sottostimare le localizzazioni intestinali piuttosto che respiratorie.

L’infezione può avvenire per contatto, per via aerogena o per ingestione, sfociando in infezioni sistemiche che portano a setticemie e polisierositi, con localizzazioni articolari (artriti – Foto 1), polmonari (polmoniti), cardiache (endocarditi), oppure nelle meningi (meningiti- Foto 2) fino a forme setticemiche acute in grado di provocare morte improvvisa.

Foto 1 – Soggetto con cianosi auricolari (setticemia) ed arti gonfi in sala parto

Foto 2 – Soggetto con clinica da meningite in svezzamento.

Frequenti sono anche i casi in cui alcuni soggetti risultano essere portatori senza mai sviluppare la malattia contribuendo però alla sua diffusione. Per questo motivo, è evidente come il controllo di questa patologia negli allevamenti sia da sempre complesso e l’eradicazione un’utopia.

Negli anni, i principali metodi di prevenzione e controllo sono stati la vaccinazione e l’uso sistematico di antimicrobici (prevalentemente di β-lattamici). Entrambe queste pratiche, però, al giorno d’oggi, presentano delle controindicazioni:

• L’uso preventivo e regolare di antibiotici è una pratica poco prudente, che non modifica l’epidemiologia aziendale e contrasta con le direttive comunitarie riguardanti la riduzione dell’uso di questi farmaci negli allevamenti. A detta azione dovrebbe ricorrersi solo in terapia.
• L’uso di vaccini commerciali, invece, presenta delle limitazioni legate alla scarsa cross-protezione fra i vari sierotipi e all’elevato numero di sierotipi che spesso si ritrovano associati nei focolai, peraltro non sempre ben identificabili, e che risulta piuttosto complicato avere  presenti nei vaccini stessi (se non attraverso l’allestimento di specifici vaccini stabulogeni).

Quindi, come si può agire per ridurre l’incidenza di questa patologia ormai consolidata negli allevamenti? Possiamo identificare quali sono i fattori predisponenti e fare scelte manageriali consapevoli che aiutino nel controllo della malattia.

Nel corso della giornata studio, i relatori hanno riportato diverse strategie di management per contrastare S. suis, che possono essere riassunte in:

• Gestione efficiente delle bande in modo da poter controllare al meglio la pulizia e la disinfezione degli ambienti (in quanto S. suis ha una discreta resistenza ambientale nelle feci e nell’acqua).
• Gestione separata delle scrofette e dei loro figli, sia durante i pareggiamenti che durante gli svezzamenti, in quanto è fondamentale considerare i diversi livelli di immunità dei soggetti.
• Scelte alimentari consapevoli, sia per le scrofe sia per i suinetti, che possono modulare l’espressione di fattori di patogenicità. Questo aspetto non è da trascurare soprattutto durante la prima settimana post-svezzamento, fase notoriamente riconosciuta come particolarmente stressante per il suinetto, dove, con un’alimentazione estremamente curata, è necessario prevenire disbiosi intestinali che favorirebbero il passaggio di numerosi batteri (non solo S. suis ma basti pensare anche al E. coli) dal lume intestinale al torrente circolatorio, rischiando il manifestarsi della sintomatologia.

In questo modo si ritiene che sia possibile ridurre l’incidenza di meningiti acute, di scarti e ridurre la necessità di terapie d’urgenza.

Un aspetto su cui ci si è soffermati riguarda il rimescolamento dei suinetti, argomento di discussione in tema di diffusione di numerose patologie (es. PRRS). Le scrofette, soprattutto se acquistate e senza un’opportuna quarantena in grado di metterle a contatto con i sierotipi di S. suis circolanti in azienda, potrebbero generare suinetti completamente negativi (quindi senza anticorpi) in grado di manifestare gravi quadri clinici, una volta messi in contatto con i figli delle pluripare che, sebbene portatrici (in grado quindi di generare suinetti potenzialmente portatori ed escretori), conferiscono loro anche un adeguato corredo immunitario.

Eseguire i pareggiamenti separati tra scrofe e scrofette, sempre dopo un’opportuna colostratura, permette di evitare il rischio di distribuire suinetti potenzialmente portatori in covate con ridotta resistenza immunitaria.

Lo stesso discorso si può fare per i rimescolamenti allo svezzamento: fare gruppi “primipare derivati” permette di circoscrivere il problema in determinati gruppi/box, riducendo il rischio di diffusione nel resto della banda; evitare eccessivi spostamenti permette anche di ridurre l’incidenza di lotte gerarchiche, scongiurando lesioni cutanee che il patogeno potrebbe sfruttare come via d’ingresso.

Secondo l’esperienza del Dott. Fausto Vezzoli dell’IZSLER, uno strumento in più su cui contare all’interno delle strategie di controllo sanitario potrebbe essere rappresentato dai vaccini stabulogeni. Questi potrebbero essere usati come parte integrante di un Piano Sanitario Aziendale che, però, necessiterebbe di un’applicazione corretta (quindi preceduto da una corretta tracciabilità epidemiologica preliminare) e di un aggiornamento costante.

Durante la giornata è intervenuto inoltre il Dott. Tijs Tobias, della Royal GD Animal Health, che ha riportato l’esperienza olandese, dove gli allevamenti suinicoli hanno registrato anch’essi un’alta prevalenza di questa patologia. Fino a qualche anno fa, anche in Olanda la prima contromisura adottata per far fronte al patogeno è stato ricorrere all’uso di antimicrobici; l’uso eccessivo ha generato problemi di antimicrobico resistenza (AMR) grave, obbligando le autorità preposte a disporre affinché veterinari ed allevatori riducessero del 50% l’uso di antibiotici.

Per conformarsi alle suddette disposizioni, le parti in causa si sono ispirate al Modello Polder, un metodo che prevede la totale collaborazione fra le parti, mediante incontri, discussioni e decisioni condivise per affrontare insieme la diffusione del patogeno; si è giunti a redigere delle Linee Guida dove sono state riportate diverse possibili strategie da attuare per aumentare l’immunità dei suinetti e ridurre il rischio di infezione.

Fra le strategie contenute in queste linee guida, durante l’intervento è stata illustrata quella relativa all’aumento dell’età allo svezzamento, che in Olanda era comunemente praticato a 21 gg; attualmente sono riusciti ad aumentarlo a 28-35 gg, riscontrando netti miglioramenti, puntando per il futuro a raggiungere il 42° gg.

In conclusione, non è ancora stata trovata la “soluzione magica” per risolvere questa criticità, ma durante la giornata di studio sono state illustrate quali misure preventive possono risultare efficaci per combattere S. suis, rappresentate da pratiche gestionali che si ritiene costituiscano un’ottima base di partenza per ridurre la sua incidenza, riducendo allo stesso tempo la mortalità dei soggetti e la creazione di scarti in un’ottica, sempre più richiesta dal mercato, di uso prudente dell’antibiotico

Si è concluso da poche settimane il 46° meeting annuale della SIPAS, la società Italiana di Patologia ed Allevamento Suino, che non tenutasi nel 2020 per i ben noti avvenimenti legati all’epidemia del Covid-19, ha rischiato di saltare anche la sessione del 2021. Infatti, normalmente l’evento si tiene in marzo, anche quest’anno chiuso per il lockdown, ma lo straordinario volere del consiglio direttivo ha voluto ad ogni costo recuperare in un inusuale contesto settembrino, stupendamente riuscito in una location di altrettanto livello.

Sebbene ogni anno sia spinto dal desiderio di scrivere due righe su quest’evento così importante per il movimento suinicolo nazionale, non riesco mai a farlo, forse per mancanza di tempo se non anche per pigrizia. Tuttavia, quest’anno è successo qualcosa che mi ha profondamente toccato e che mi ha fatto fare un salto indietro nel tempo di almeno 15-20 anni, allorquando da giovane veterinario apprendista muovevo i primi passi in un settore che tanto mi affascinava, ma che tanto mi inquietava, con tutte le sue molteplici complicate sfaccettature. Ed è per questo che, quando il dott. Mario Gherpelli nel primo pomeriggio del 10 settembre è stato chiamato dal comitato scientifico della SIPAS, al completo schierato, per consegnare il premio Casimiro Tarocco, mi sono detto: ”Claudio, quest’anno non puoi esimerti dallo scrivere qualcosa!”.

Tutti noi abbiamo accolto con grande entusiasmo l’istituzione di questo premio, giusto tributo a un grande personaggio del nostro settore, nonché uno dei padri fondatori della SIPAS stessa. Il desiderio di scrivere è stato davvero forte anche perché mi sono reso conto che le nuove generazioni di veterinari suiatri, fortunatamente ancora numerosi, non hanno avuto l’opportunità di conoscere questo collega e, prima di tutto, quest’uomo, che tanto bene ha fatto a tutto il movimento oltre che a tanti ragazzi di una volta, oggi uomini e professionisti affermati.

In effetti parlare di grandi personaggi, a chi non ha mai avuto l’opportunità di conoscerli, non è affatto semplice. È come cercare di parlare di Pelè e della sua ginga a chi non l’ha mai visto giocare. Cosa ha rappresentato per il suo tempo, come atleta, per la sua gente, dopo i disastrosi mondiali del ’54, per il suo paese, dove il football non è solo uno sport ma è motivo di vita e speranza. E spiegare tutto questo a chi non c’era è cosa tutt’altro che semplice.

Ho avuto il privilegio di conoscere il professor Casimiro Tarocco, a tutti noto semplicemente come “il professore”, ad un incontro presso la sua abitazione di Reggio Emilia, con il mio padre putativo, il dott. Mario Gherpelli. Dopo un primo scambio di parole, ci volle poco per capire che mi trovavo al cospetto di una persona straordinaria, appassionata della suinicoltura, ma soprattutto molto consapevole dei propri mezzi e in possesso di un non comune senso dell’ironia. Quello che impressionava, però, era il garbo e la gentilezza con cui trasferiva le sue conoscenze, senza mai farti pesare quella distanza, certamente misurabile in anni luce, che derivava dalla sua notevole cultura. Nonostante continuasse a darti del lei si capiva benissimo che non era per mantenere le distanze, ma sembrava più una forma di rispetto, una forma di educazione risalente ad un passato insito nel Professore, che mai sfociava nello stucchevole.

La sua cultura, o meglio la sua conoscenza che, come spesso diceva, derivava dalla lettura e dallo studio, era alla base della sua professionalità e gli permetteva di dribblare con grande disinvoltura anche le situazioni più intrigate. A questo proposito una delle frasi che ricorderò sempre del professore era: “Si ricordi dott. Claudio che chi legge è un drago, e i draghi sono molto difficili da sconfiggere”, frase che può tranquillamente rappresentare un’autentica eredità per tutte le nuove generazioni.

Strettamente collegati, tanto allo studio quanto alla cultura, c’erano i rapporti che il professore teneva con l’università, rapporti di lavoro ovviamente, visto il suo ruolo di cattedratico, ma non senza un certo turbamento per le difficoltà in cui quest’istituzione si trovava, ed ahimè si trova ancora, nei confronti della ricerca in generale e dell’industria, almeno nel nostro paese. Da sempre sostenitore dell’indipendenza della ricerca dalla fase commerciale, con il suo garbo ed un pizzico di ironia, riteneva che l’università si trovasse al rimorchio dell’industria anziché al traino, come avrebbe dovuto essere per sua natura ed estrazione. Questo modo di pensare l’ha voluto sempre trasferire alle generazioni di professionisti più giovani affinché capissero il vero ruolo della ricerca, senza compromessi con la fase commerciale, ma attraverso una sobria equidistanza destinata ad un bene comune.

Il terreno di gioco sul quale però il Professore ha disputato la sua partita più memorabile è stato quello della lotta contro l’ignoranza delle maestranze, da affrontare con la Formazione, davvero con la lettera maiuscola, unica strada per vincere le difficoltà di un lavoro, come l’allevamento del suino, solo apparentemente semplice. Su questo tema è stato davvero un pioniere, ed oggi tutti gli riconoscono questo merito. È infatti grazie a questo suo spettacolare goal che sono nati all’interno del nostro gruppo, percorsi formativi dedicati quali: “Suivet Training”, il “Progetto Suivet” (per i veterinari) ed il “Suiservice Group/Progetto Iliade” (per i non veterinari), tutti provenienti dalle vestigia dei suoi precetti.

E così come Pelè nel ’58, in una finale storica contro la Svezia, fece ritrovare unità, passione ed identità ad un intero paese, la passione del professor Casimiro, ha permesso di dare un’identità e soprattutto uno stile ad intere generazioni di studenti prima e professionisti dopo, che calcano ancora i campi della nostra professione tanto affascinante ma tanto bisognosa di punti di riferimento da seguire.

Grazie professore!

E, inoltre, un sentito ringraziamento da tutto il gruppo Suivet al consiglio della SIPAS, per l’istituzione di questo premio.

Momento della consegna del premio “Casimiro Tarocco” da parte del dott Gherpelli alla dott.ssa Dr.ssa Pasqualina Alessia Viscido con un lavoro dal titolo: "Nuovo indice di valutazione delle partite suine conferite presso il macello sulla base dei parametri qualitativi delle cosce fresche rifilate" (10 settembre 2021)

L'argomento attorno al quale ha girato tutto l'evento, è stato quello della scrofetta, e per affrontarlo, si sono succeduti sul palco relatori molto noti nel panorama della nostra suinicoltura e di quella internazionale. È stato così dato spazio ad un segmento della filiera, sempre troppo bistrattato ed al quale tutti, dagli allevatori ai veterinari, spesso riservano un ruolo di secondaria importanza. Devo dire che il tutto si è svolto in un ottimo equilibrio fra gli spazi dedicati alla sanità, al management, all'alimentazione ed alla cultura più in generale dell'argomento. Insomma un evento davvero gradevole, oserei dire fra i più riusciti degli ultimi anni, tenuto anche conto delle difficoltà che devono affrontare i consiglieri della società nel reclutamento dei relatori.

A questo punto vi chiederete il motivo di tanta enfasi da parte di chi vi scrive, e credo sia il caso di fare un piccolo passo in dietro, portando la vostra memoria, quella serie consecutiva di rubriche dove ho cercato di sottolineare l'importanza della scrofetta come futuro dell'azienda. Ecco che quindi l'aver visto affrontati argomenti comuni con i relatori e ritenuti da tutti assolutamente fondamentali per il futuro dell'azienda suinicola, mi ha profondamente gratificato, se non altro poiché oggetto di miei recenti studi.

A mio avviso di grande interesse l'enfatizzazione del rapporto uomo-animale ovvero la necessità che abbiamo sin già dalle prime fasi, di dover trattare bene questi animali affinché vedano l'uomo, non più come una fonte di pericolo, ma come un partner di giochi con il quale condividere esperienze comuni. Affascinante l'idea di raggiungere questo obiettivo, anche attraverso la somministrazione di frutta per accattivarsene appieno le grazie. Ridurre quindi lo stress da adattamento all'uomo come primo evento, ma anche alle strutture, soprattutto le gabbie gestazione, per le quali è raccomandato un periodo di presenza di minimo 16 giorni al loro interno prima dell'inseminazione vera e propria, questo per ridurre l'incidenza di perdite di gravidanza tardive o di riduzione della natalità totale. In ogni caso, e su questo tutti i relatori sono stati concordi, bisogna inseminare le scrofette attorno agli otto mesi (220-250 giorni di vita) e ad un peso compreso fra 135 ed i 145 kg. Attenzione quindi alla pubertà, che si ha con un'età giusta, ma anche agli accrescimenti, che si evidenziano attraverso il peso degli animali. Interessante al riguardo, come sia cambiato negli ultimi 10 anni il valore delle misurazioni del lardo che, come sappiamo dalla letteratura contemporanea, presta il fianco a diverse critiche, ma che di fatto rimane l'unico strumento di uso comune, per correlare numericamente condizioni corporee e prospettive riproduttive. Si è partiti in passato con i 14 mm di lardo dorsale, rilevati nel punto P2, per raggiungere gli attuali 18-20 mm richiesti dai più recenti profili genetici.

Rimane fondamentale, e questa è una certezza, l'adeguata stimolazione con il verro, meglio più di uno, che dovrebbe incominciare a partire dai 200-210 giorni di vita, e non prima, in modo repentino, senza preavvisi, sfruttando così l'effetto sorpresa.

Per completare il quadro sulla scrofetta sono stati affrontati nei dettagli gli aspetti nutrizionali e sanitari. Per quanto concerne il primo punto è utile sottolineare la vastità delle informazioni che sono state date nel corso del meeting, partendo dagli specifici fabbisogni per arrivare alla curva di alimentazione sia in gestazione che in sala parto. La discussione ha messo in evidenza che i livelli di ingestione di questi giovani riproduttori dovrebbero essere più bassi di quelli che in realtà assumono nella stragrande maggioranza delle aziende. Questo è una conseguenza del fatto che devono adattarsi alle stesse curve delle pluripare, a causa della convivenza fra le due popolazioni di animali negli stessi reparti.

Relativamente alla sanità, non sono state apportate nuove conoscenze rispetto a quanto già noto da tempo, e come spesso accade, la PRRS, ha avuto un ruolo da protagonista. In effetti si tratta di una malattia davvero affascinante poiché ad oltre 20 anni dalla sua scoperta, sono ancora molti i lati oscuri legati alla sua epidemiologia. Quello che è certo è il ruolo chiave che la scrofetta ha nel controllo della diffusione del virus in azienda, sia esso omologo che eterologo. Molto interessanti sono stati i richiami ad un agente patogeno troppo spesso trascurato, l'Actinobacillus pleuropneumoniae (APP) dove è stato messo in correlazione ad una serie di disordini riproduttivi davvero inaspettati.

Alla base di tutto rimane il corretto acclimatamento di questi giovani riproduttori verso tutto quello che riguarda l'azienda, personale, strutture, alimentazione, patogeni e quant'altro. Attraverso questa delicatissima quanto difficilissima fase passa il successo oppure il fallimento del risultato produttivo. Anche se questo concetto suona piuttosto famigliare, non dobbiamo mai dimenticarlo e, per enfatizzarlo ulteriormente, sono stati scomodati anche due grandi della suinicoltura italiana a cui tanti, compreso il sottoscritto, sono molto affezionati, mi riferisco al Prof Casimiro Tarocco ed al compianto dottor Iller Campani, entrambi citati in sede congressuale e che quindi, anche se solo con il loro ricordo, hanno impreziosito un meeting certamente fra i più interessanti......davvero tanta roba.

Efficienza produttiva e bilancio economico dell’azienda