(dott. Annalisa Scollo)

Quante volte ci siamo sentiti dire che i giovani non hanno più voglia di lavorare? E quante volte, invece, ci siamo chiesti se siamo noi ad aver costruito una professione che rischia di non essere più sostenibile?

È da questa domanda che è nata la riflessione presentata al 51° Meeting SIPAS.

Per una volta non abbiamo parlato di biosicurezza, di vaccini o di performance produttive. Abbiamo parlato di noi. Del nostro lavoro, di come è cambiato negli ultimi trent'anni e di come stanno cambiando le persone che lo scelgono.

Perché la suiatria sta vivendo un passaggio generazionale importante. E forse il punto non è capire se una generazione sia migliore dell'altra, ma comprendere come sta cambiando il modo di intendere la professione.

Un mestiere che è cambiato molto più di quanto pensiamo

Negli anni Novanta il veterinario suinicolo era, prima di tutto, il veterinario dell'allevamento. La sua giornata era fatta di visite, emergenze, consulenze, presenza costante sul territorio.

Oggi il lavoro è molto più complesso.

Alla competenza sanitaria si sono aggiunti adempimenti normativi, gestione del farmaco, biosicurezza, benessere animale, tracciabilità, formazione del personale, raccolta e interpretazione dei dati, rapporti con clienti sempre più strutturati e una pressione sociale crescente nei confronti della produzione animale. 

Nel frattempo, è cambiato anche chi questo lavoro lo svolge.

I cosiddetti "nativi digitali o gen-Z" sono cresciuti con strumenti, aspettative e priorità diverse. Cercano autonomia, flessibilità e un maggiore equilibrio tra lavoro e vita privata. Non significa essere meno motivati. Significa attribuire un valore diverso al tempo e al benessere personale.

Ed è proprio qui che nasce il confronto tra generazioni.

Quando ascolti i veterinari, le differenze si riducono

Nel corso del lavoro sono stati raccolti i contributi di 87 veterinari appartenenti a realtà professionali differenti. Dalle loro testimonianze emergono sfumature diverse, ma anche un elemento sorprendente: quando si parla delle difficoltà quotidiane, l'età conta molto meno di quanto si immagini. 

Le criticità che emergono sono praticamente le stesse per tutti.

La prima è la burocrazia.

Molti colleghi raccontano di avere scelto questo lavoro per stare negli allevamenti, osservare gli animali, confrontarsi con gli allevatori. E invece una parte sempre maggiore della giornata viene assorbita da registri, documentazione e procedure amministrative.

Non è tanto la quantità di carta a pesare, quanto la sensazione di allontanarsi da ciò che dà significato alla professione.

Il peso invisibile della responsabilità

Accanto alla burocrazia emerge un altro tema: la responsabilità.

Oggi il veterinario è chiamato a garantire biosicurezza, uso corretto del farmaco, benessere animale, rispetto delle normative e supporto gestionale all'allevatore. Anche quando la responsabilità formale non è sua, molti raccontano di sentirne comunque il peso.

È una responsabilità che spesso prosegue oltre l'orario di lavoro.

Il telefono che squilla la sera, il dubbio di non aver detto abbastanza, la sensazione di dover essere sempre disponibili sono aspetti che accomunano professionisti con molti anni di esperienza e colleghi appena entrati nel settore. 

Il vero cambiamento riguarda il concetto di sostenibilità

Forse la differenza più evidente tra generazioni riguarda il modo in cui viene interpretato il sacrificio.

Per molti professionisti più esperti, lavorare dodici ore al giorno è stato a lungo considerato parte integrante della professione.

I colleghi più giovani non mettono in discussione l'impegno richiesto dal lavoro. Si chiedono però se quel modello possa essere mantenuto per quarant'anni senza compromettere la propria vita personale.

È una domanda legittima.

Ed è una domanda che, probabilmente, dovremmo iniziare a porci tutti.

Anche la società è cambiata

A rendere ancora più complesso il quadro c'è il cambiamento della percezione pubblica della zootecnia.

Il veterinario suinicolo si trova oggi a operare in un contesto nel quale il dibattito sul benessere animale è sempre più acceso e il confronto con posizioni animaliste o vegane è ormai frequente.

Non si tratta semplicemente di spiegare dati scientifici.

Molto spesso significa confrontarsi con sistemi di valori differenti, nei quali la scienza rappresenta soltanto una parte della discussione. 

Sappiamo curare gli animali. Ma siamo preparati a tutto il resto?

Uno degli spunti più interessanti emersi durante il confronto riguarda la formazione.

La maggior parte dei veterinari riconosce di aver ricevuto un'eccellente preparazione clinica e sanitaria. Molto meno, però, su aspetti che oggi occupano una parte consistente della professione: gestione del personale, economia aziendale, leadership, organizzazione del lavoro, interpretazione dei dati e comunicazione con il cliente. 

È un paradosso.

Più la professione evolve verso un ruolo consulenziale e manageriale, più ci accorgiamo di essere stati formati quasi esclusivamente come clinici.

Una riflessione che riguarda tutti

Questa riflessione non vuole stabilire chi abbia ragione tra giovani e meno giovani.

Vuole piuttosto porre una domanda.

Se continuiamo a organizzare il lavoro come abbiamo sempre fatto, riusciremo ancora ad attrarre nuovi veterinari verso la suiatria?

Oppure rischiamo di perdere professionalità preziose perché il modello organizzativo non è più compatibile con le aspettative delle nuove generazioni?

Il futuro della suiatria passa anche da qui

Parlare di benessere professionale non significa lavorare meno.

Significa lavorare meglio.

Vuol dire ripensare la formazione, affiancando alle competenze sanitarie quelle gestionali. Significa distribuire meglio responsabilità e carichi di lavoro. Significa costruire organizzazioni capaci di valorizzare le persone, evitando che la passione si trasformi in logoramento.

La suiatria italiana ha dimostrato negli anni una straordinaria capacità di innovare sul piano tecnico e scientifico.

La sfida dei prossimi anni sarà probabilmente diversa: innovare il modo in cui viviamo la nostra professione.

Perché il futuro della suiatria non dipenderà soltanto dalle nuove tecnologie o dalle nuove conoscenze. Dipenderà anche dalla nostra capacità di fare in modo che chi sceglie questo mestiere possa continuare ad amarlo, anche dopo molti anni.

Il colostro rappresenta un elemento fondamentale per la sopravvivenza e la salute del suinetto neonato, poiché fornisce energia e immunoglobuline indispensabili per il trasferimento dell’immunità passiva nelle prime ore di vita (Le Dividich et al., 2005). Ogni suinetto necessità di un’ingestione minima di 200 grammi/giorno (Gourleyet al., 2020) per poter sopravvivere nel periodo post-natale. Negli ultimi anni, l’aumento della prolificità delle scrofe moderne ha reso ancora più importante comprendere i fattori che influenzano quantità e qualità del colostro, soprattutto nei sistemi di parto libero, sempre più diffusi in Europa ma ancora poco studiati dal punto di vista scientifico. Al giorno d’oggi, infatti, la dimensione della nidiata si è spostata dagli 11 nati vivi ai 18 (Oliviero et al., 2019), riflettendosi quindi sulla quantità di colostro ingerito da ogni suinetto, se consideriamo che la sua produzione è rimasta invece costante nel tempo.

Si è occupato di tale studio MSc ETH Agr Philipp T. Egli  nel lavoro “Influence of different sow and farrowing parameters on colostrum quality in a free farrowing system”, presentato al 17th European Symposium of Porcine Health Management. Sono state incluse complessivamente 151 scrofe ibride. Dopo la nascita del primo suinetto, da ogni animale sono stati raccolti 10 ml di colostro, successivamente analizzati tramite rifrattometro Brix ed ELISA per quantificare la concentrazione di immunoglobuline G (IgG).

Tra i parametri considerati nello studio figuravano ordine di parto, peso corporeo, body condition score, spessore del grasso dorsale, score fecale, durata della gestazione, numero di nati vivi e morti, durata del parto, durata di espulsione della placenta, peso della placenta e della nidiata, oltre ad alcuni parametri ambientali come l’umidità relativa. I dati sono stati elaborati mediante un modello di regressione lineare per individuare i fattori maggiormente associati alla concentrazione di IgG nel colostro.

I risultati hanno mostrato una correlazione statisticamente significativa tra il valore Brix e la concentrazione di IgG, confermando l’utilità pratica del rifrattometro come strumento rapido e applicabile direttamente in allevamento per la valutazione della qualità del colostro. È emerso inoltre che l’ordine di parto influenzava positivamente la concentrazione di immunoglobuline: le scrofe pluripare presentavano infatti livelli di IgG superiori rispetto alle primipare, probabilmente grazie a una maggiore maturità immunitaria e a una produzione colostrale più stabile. Uno degli aspetti più interessanti dello studio riguarda l’effetto dell’induzione del parto. Le scrofe sottoposte a induzione mostravano concentrazioni significativamente inferiori di IgG nel colostro, con un effetto particolarmente evidente nelle scrofette. Secondo gli autori, le scrofe più anziane sembrano essere meno sensibili agli effetti del trattamento ormonale dell’induzione rispetto agli animali giovani più sensibili.

Figura 1: concentrazioni di IgG in correlazione con l’ordine di parto. MSc ETH Agr Philipp T , 17th European Symposium of Porcine Health Management | Philipp T. Egli | Florence

Figura 2: effetto dell’induzione sulla concentrazione di immunoglobuline. MSc ETH Agr Philipp T , 17th European Symposium of Porcine Health Management | Philipp T. Egli | Florence

I livelli di IgG risultano associati inoltre anche all’umidità relativa, registrata nelle 24h precedenti al parto, nonostante il significato biologico di questo dato richieda ulteriori approfondimenti. Gli autori sottolineano infatti altre limitazioni dello studio, come la mancanza di studi sulla produzione di colostro in scrofe in gabbie libere e il campionamento effettuato in un unico momento subito dopo il primo nato. È già in corso, infatti, un progetto di follow-up che prevede campionamenti multipli e il prelievo da differenti mammelle per approfondire ulteriormente la dinamica delle immunoglobuline nel colostro.

Nel complesso, questo lavoro conferma l’importanza della qualità colostrale nella gestione neonatale del suinetto e fornisce nuove informazioni sui fattori che possono influenzarla nei sistemi di parto libero. I risultati suggeriscono inoltre cautela nell’utilizzo routinario dell’induzione del parto, soprattutto nelle scrofette, evidenziando la necessità di ulteriori studi per definire protocolli gestionali ottimali nei moderni allevamenti suinicoli.